به گزارش باشگاه آلومینیوم، شرکت «Brimstone» اعلام کرده است که بوکسیت مورد نیاز این شرکت از طریق منابع معدنی متعلق به شرکت «Dolese Bros» واقع در منطقه روزولت در جنوب غرب ایالت اوکلاهما تامین می‌شود. در کنار آن، انتظار می‌رود یک واحد تولیدی نیمه‌صنعتی در مقیاس آزمایشگاهی با سرمایه ۴۰۰ میلیون دلاری راه‌اندازی شود.

آن‌طور که به نظر می‌رسد، قرار است از این سنگ‌های معدنی آلومینا استخراج شود. گزارش‌ها حاکی از آن است که واحد جدید تولیدی نیمه‌صنعتی در مقیاس آزمایشگاهی شرکت «Brimstone»، قرار است در یکی از دو شهر لتن یا دانکن در ایالت اوکلاهما احداث شود.

نشریه «The Oklahoman» به نقل از کودی فینک، یکی از بنیان‌گذاران و مدیرعامل شرکت «Brimstone»  عنوان کرد: شرکت «Dolese Bros» از میان ۲۳ هزار شرکت معدن ارزیابی‌ شده در ایالات متحده آمریکا، به‌ عنوان شریک اصلی و تامین‌کننده بوکسیت مورد نیاز این واحد تولیدی نیمه‌صنعتی انتخاب شده است.

وی در بیانیه‌ای رسمی که در اختیار نشریه «The Oklahoman» قرار گرفت، بیان کرد: شرکت «Brimstone» پس از بررسی جامع و چندساله معادن ایالات متحده آمریکا برای تامین سنگ معدن مورد نیاز واحد تولیدی نیمه‌صنعتی، از انتخاب شرکت «Dolese Bros» به عنوان شریک خود بسیار خرسند است.

به گفته فینک، انتخاب شریک معدنی مناسب و قابل اعتماد نقش تعیین‌کننده‌ای در محل استقرار واحد تولیدی شرکت «Brimstone» در مقیاس تجاری داشته و انتخاب شرکت «Dolese Bros» به‌ عنوان تامین‌کننده اصلی این پروژه به دلیل داشتن زیرساخت مطمئن، دسترسی به بازارهای هدف، امکان توسعه سایت‌های صنعتی و در اختیار داشتن نیروی انسانی متخصص، تاثیر مثبتی در افزایش مقیاس‌پذیری این واحد تولیدی نیمه‌صنعتی، به ویژه از طریق سنگ معدنی مورد نیاز برای تولید آلومینا خواهد داشت.

براساس اعلام رسمی شرکت «Brimstone»، شرکت نامبرده یکی از پیشگامان در ایجاد نوآوری صنعتی در ایالات متحده آمریکا محسوب می‌شود و واحد جدید تولیدی نیمه صنعتی آن، نخستین منبع داخلی تولید آلومینا با گرید مورد نیاز در واحدهای ذوب آلومینیوم داخلی به شمار می‌شود؛ چراکه در حال حاضر این بازار عمدتا در اختیار تولیدکنندگان چینی آلومینا قرار دارد.

وی در این خصوص، اظهار داشت: شرکت «Brimstone» در نظر دارد تا با استفاده از فرایندهای صنعتی نوین و با بهره‌گیری از روش‌های جدید تولید با همکاری دیگر شرکت‌ها و تامین‌کنندگان، ارزش اقتصادی استخراج آلومینا از سنگ‌های معدنی را افزایش داده و امکان تامین و تولید این ماده معدنی را به صورت داخلی در آمریکا افزایش دهد.

رسیدن به این نقطه عطف، دستاورد بزرگی برای صنعت تولید آلومینا در ایالات متحده آمریکا محسوب می‌شود زیرا اکنون می‌توان کل زنجیره تامین آلومینا را در داخل این کشور راه‌اندازی کرد.

مدیرعامل شرکت «Brimstone» تصریح کرد: این امر منجر به افزایش حجم عرضه داخلی این ماده معدنی حیاتی، کاهش وابستگی به واردات آن و ایجاد فرصت‌های شغلی بیشتر در آمریکا خواهد شد.

با توجه به اینکه به تازگی روند مذاکرات شرکت «Brimstone» با دفتر بهره‌وری انرژی‌های تجدیدپذیر وابسته به وزارت انرژی آمریکا به پایان رسیده است، این شرکت اعلام کرد که موفق به دریافت حدود ۸.۷ میلیون دلار اعتبار مالی تا سقف ۱۸۹ میلیون دلار وام از طریق دولت فدرال شده و قصد دارد به کمک آن، یک واحد تولیدی نیمه‌صنعتی در مقیاس تجاری با بودجه‌ای حدود ۳۷۸ میلیون دلاری را راه‌اندازی کند. در این واحد تولیدی قرار است آلومینا با گرید مناسب برای واحدهای ذوب آلومینیوم به طور هم‌زمان در کنار محصولات جانبی دیگر از قبیل سیمان پرتلند و مواد مکمل سیمانی (SCM) که از اجزای کلیدی در ساخت بتن به شمار می‌آیند، تولید شود.

دسترسی به آلومینا به عنوان ماده اولیه اصلی در تولید آلومینیوم که دومین فلز پرمصرف در جهان به شمار می‌رود، اهمیت بسیار زیادی دارد. به دلیل ویژگی‌های برجسته آلومینیوم از جمله نسبت بالای مقاومت به وزن و تطبیق‌پذیری آن، این فلز در صنایع متعددی مانند صنایع دفاعی، هوافضا، حمل‌ونقل، ساخت‌وساز، فناوری، کالاهای مصرفی و انرژی‌های تجدیدپذیر در مقیاسی گسترده مورد استفاده قرار می‌گیرد. در حال حاضر، تنها یک واحد فرآوری آلومینا در ایالات متحده آمریکا در حال فعالیت است که آلومینای مورد نیاز آن از طریق واردات تامین می‌شود.

با توجه به اهمیت بالای دسترسی به آلومینا، سازمان‌های دولتی آمریکا از جمله وزارت امنیت داخلی، خزانه‌داری، انرژی و بازرگانی بارها بر تامین این ماده اولیه از طریق بازار داخلی تاکید کرده‌اند. در همین رابطه و در دوره نخست ریاست جمهوری دولت ترامپ، وزارت بازرگانی آمریکا گزارشی منتشر کرد که به موجب آن به تاثیرپذیری بسیار بالای امنیت ملی این کشور و تامین آلومینیوم از طریق واردات اشاره شده بود. در این گزارش، اسامی تمامی بخش‌های حیاتی زیرساختی آمریکا که برای تامین آلومینا و آلومینیوم خود به واردات وابسته بودند، اعلام شده بود.

شرکت «Brimstone» در نظر دارد با استفاده از فناوری‌های به روز که نیاز واردات بوکسیت به آمریکا را به شدت کاهش می‌دهد، آلومینای با گرید مناسب واحدهای ذوب آلومینیوم تولید کند. در واقع شرکت مذکور آلومینا را از سنگ‌های کلسیم سیلیکات فاقد کربن که در ایالات متحده آمریکا دسترسی به آن‌ها در مقیاسی گسترده امکان‌پذیر است، استخراج خواهد کرد.

با توجه به اهمیت بالای آلومینا، رقابت جهانی شدیدی برای دسترسی به ذخایر بوکسیت در میان کشورهای مختلف در جریان است. در همین راستا، شرکت «Brimstone» مدعی شده است با جایگزینی بوکسیت از طریق فناوری‌های جدید، وابستگی صنعت آلومینای آمریکا به واردات این ماده معدنی به شکل قابل‌ توجهی کاهش خواهد یافت.

لازم به ذکر است که ایالات متحده آمریکا، زمانی یکی از تولیدکنندگان اصلی آلومینیوم در جهان به شمار می‌رفت. در حالی که امروز زنجیره تامین این ماده اولیه در کشور مذکور به شدت به واردات وابسته است. چین در حال حاضر حدود ۶۰ درصد از تولید جهانی آلومینا و فلز آلومینیوم را در اختیار دارد اما تولید داخلی آلومینای آمریکا تنها امکان تامین کمتر از یک‌ ششم از میزان آلومینیوم مصرفی این کشور را فراهم خواهد کرد.

این وابستگی به واردات، بازار آلومینای آمریکا را در معرض خطرات قابل‌ توجهی از قبیل اختلالات در تامین این ماده اولیه و نوسانات قیمت آن قرار داده است. شماری از کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند کسری تولید در بازار آلومینای آمریکا از ۷۰ هزار تن در سال ۲۰۲۳، به ۹۰ هزار تن در سال ۲۰۵۰ افزایش خواهد یافت و این مسئله بر آسیب‌پذیری بازار این ماده معدنی در کشور مذکور خواهد افزود.

کوین کرامر، مدیر اجرایی پیشین در شرکت‌های صنعتی برجسته آمریکایی مانند شرکت «Alcoa» و «ATI» و مشاور ارشد کنونی شرکت «Brimstone»، عنوان کرد: آلومینیوم، یکی از ارکان اصلی در صنایع هوافضا، دفاعی و خودروسازی به شمار می‌رود و توسعه زنجیره تامین داخلی آن برای حفظ امنیت اقتصادی ایالات متحده آمریکا حیاتی است.

به گفته وی، با کاهش تعداد واحدهای فرآوری و واحدهای آلومینیوم در آمریکا، ایجاد یک منبع جدید تامین آلومینا در داخل این کشور ضروری بوده و روشی که شرکت «Brimstone» برای استخراج آلومینا از سنگ‌های معدنی ارائه کرده، همان راه‌حلی است که صنایع آلومینیومی داخلی به آن نیاز داشتند.

در همین رابطه، می‌توان بیان کرد که فرایند توسعه‌یافته از سوی شرکت «Brimstone»، با همکاری چندین شرکت توسعه پیدا کرده است و از طریق آن می‌توان چندین ماده معدنی از جمله آلومینا را از یک نوع سنگ معدنی استخراج کرد. این امر موجب کاهش هزینه‌ها، تسهیل فرایندهای لجستیکی، کاهش پسماندها و باطله‌های معدنی می‌شود.

هوگو لیندری، یکی از بنیان‌گذاران و مدیر ارشد بخش استراتژی شرکت «Brimstone»، خاطرنشان کرد: فناوری جدید شرکت مذکور نه تنها هزینه‌های تولید و اثرات زیست‌محیطی را در مقایسه با تولید آلومینا از بوکسیت از طریق روش سنتی در واحدهای فرآوری و ذوب کاهش می‌دهد بلکه راه را برای بازیابی تولید آلومینای داخلی در آمریکا و توسعه زنجیره تامین آن هموار خواهد کرد.

انتظار می‌رود فرایند آغازبه‌کار واحد تولیدی نیمه‌صنعتی در مقیاس آزمایشگاهی شرکت «Brimstone» در نیمه دوم سال ۲۰۲۵ آغاز شود. همچنین، پیش‌بینی شده است واحد تولید آلومینای این شرکت در مقیاس تجاری تا اواخر سال ۲۰۳۰ به مرحله بهره‌برداری برسد.

منبع:‌ فلزات‌آنلاین به نقل از پایگاه خبری Oklahoma Energy Today